Maanalainen jännitystarina
Luolaharrastuksen maailmaan sijoittuva jännitysromaanini Pimeyttä tappavampi kohtaa maailman joulukuussa 2016. Se ilmestyy omakustanteisena e-kirjana, ja on ostettavissa ainakin tältä sivustolta. Hinta tulee olemaan alle 10 euroa.
Pimeyttä tappavampi kertoo ryhmästä kunnianhimoisia mutta riitaisia walesilaisia luolaharrastajia, jotka löytävät syvemmälle jatkuvan rotkon läheisestä luolaverkostosta. He käynnistävät vauhdilla operaation sen tutkimiseksi, saadakseen ensiretken tuoman maineen ja kunnian. Mutta sää on käymässä häijyksi, koskematon luola on vaarallinen, eikä ryhmä välttämättä sittenkään ole ensimmäinen sen käytävissä.
Kirjoitin tarinan alunperin englanniksi, mutta kun se kerran valmis oli, päätin kokeilla, miten sen kääntäminen toimisi. Parin viime vuoden aikana suomalaiset luolaharrastajat ovat onneksi kääntäneet ja popularisoineet maanalaisissa touhuissa terminologiaa siinä määrin, että käännös oli mahdollinen tehdä.
Pimeyttä tappavampi ammentaa kymmenen vuoden luolaharrastuskokemuksestani. Tavoitteeni oli kirjoittaa tarina, joka tavoittaisi luolailun kokemuksen eikä tuntuisi sitä harrastavalle lukijalle täysin epäuskottavalta, mutta joka silti olisi ymmärrettävissä kenelle tahansa, joka tahtoisi ainoastaan lukea käsitettävän ja viihdyttävän jännitysromaanin.
Miksi omakustanne ja e-kirja
Mitä obskuurimpi aihe, sitä paremmin omakustantaminen sille sopii.
Luolaharrastus on Suomessa erittäin vähän tunnettu puuha, ja teknotrillerilta kerrontakeinoja lainaava jännitystarina luolaretkestä on obskuureimpia juttuja, joista kirjan saa. Epätavalliselle spekulatiiviselle fiktiolle löytyy kyllä kustantajia, mutta Pimeyttä tappavampi ei lopulta ole spefiä, vaikka sen kerrontatavassa jotain tällekin genrelle ominaisia seikkoja onkin havaittavissa.
Omakustanteella on toki rajoituksensakin, joista ilmeisin on, että ainakaan aluksi Pimeyttä tappavampi ei ilmesty lainkaan paperiversiona. Tämä on yksinkertaisesti taloudellinen kysymys: kirjan painaminen vaatii rahaa, ja tietämättä mitään teoksen kysynnästä en ajatellut moiseen etukäteen sijoittaa. Nopean vilkaisun perusteella pokkariversiosta tulisi melko kallis, myyntihinnaltaan ainakin €15, enkä ajatellut tilata sataa tällaista nurkkiini keräämään pölyä. (Toisaalta, jos kiinnostusta on, olen hyvinkin valmis työstämään paperiversion jälkeenpäin. Itse lähes täysin e-kirjoihin siirtyneenä en vaan tässä vaiheessa näe paperikappaleelle pointtia, kirjastolevitystä lukuunottamatta.)
Joitakin teknisiä yksityiskohtia
Pimeyttä tappavampi on noin 300 sivua (60000 sanaa) pitkä, ja sen kansi on Taina Nymanin valokuva. Kirja tulee tarjolle PDF-, MOBI- (Kindle) ja EPUB-muodossa, ilman DRM-suojauksia. Tältä sivustolta ostettuna ostaja saa kaikki tiedostomuodot ja kieliversiot. Aion saattaa kirjan saataville myös Amazonin kauppaan, mutta kieliversiot ja tiedostomuodot ovat siellä heidän prosessistaan riippuvaisia.
Sukulaisluettavaa
Muutamia romaanin hahmoja esiintyy myös novellissa November, jonka voi lukea tällä sivustolla, tosin vain englanniksi. Novelli on tyyliltään selvästi erilainen kuin Pimeyttä tappavampi, koska se on lähinnä henkilöportretti.
Underground Tale of Suspense
My caving-themed suspense novel Not the Dark That Kills You will come out in both English and Finnish in December 2016, just in time for Christmas. It’s going to be a self-published ebook, priced at less than 10 euros.
Not the Dark That Kills You is the story of a team of ambitious but quarrelsome cavers, who discover an unexplored shaft in a Welsh cave. They make a hasty plan to explore it in order to beat anyone else who might have similar ideas. But the weather is turning nasty, the virgin cave is going to be hazardous and the team may not be the first ones in after all.
I originally wrote the story in English, but also ended up doing a Finnish translation, just to see if it was possible. The Finnish caving scene has translated and popularised a lot of terminology during the last couple of years, which helped a lot.
Not the Dark That Kills You draws from my ten years of caving experience. My aim was to write a story that would be mostly true to the real experience of caving and thus be enjoyable without too great a suspension of disbelief by actual cavers, and yet still be comprehensible to anyone who just wants to read an exciting suspense novel.
Why a self-published ebook
The more obscure the subject, the better fit self-publishing is.
Even though in the English-speaking world caving isn’t quite as obscure as in Finland, it’s far from well known, and a suspense story about a caving trip that uses several narrative methods of the techno-thriller and science fiction genres is quite the niche product. Also, breaking into the English traditional publishing market with something like this is a long shot.
Naturally self-publishing has its limitations. At first there’s not going to be a paper edition of Not the Dark. This is simply a matter of finance: printing costs money, and without any idea of the actual demand I’m not going to chance it. A quick estimate tells me that an actual paperback would have to be priced at somewhere around €15, and I have no intention of ordering a hundred of those to sit in boxes collecting dust. (On the other hand, if there’s interest, I’m very much willing to consider a print version afterwards. Having almost completely moved to ebooks myself, I don’t just see the point of a hard copy at this time.)
Some Technical Details
Not the Dark That Kills You is about 300 pages (77000 words), with a cover photo by Taina Nyman. It will be available as PDF, MOBI (Kindle) and EPUB, with no DRM. Buying from my site will give you access to all the file types and both languages. I’m trying to make it available on Amazon as well, but they’ll sell it according to their processes.
Related reading
A short story, November, featuring some characters from Not the Dark, is available on this site. It’s stylistically very different from the novel, being mainly a character piece.